НАСА и российско-израильский миллиардер Юрий Мильнер будут вместе работать над миссией на спутнике Сатурна под названием Энцелад. Их цель – найти признаки жизни. Это будет первая частная космическая экспедиция.
На Энцелад будет отправлена миссия, экипированная специальными инструментами для обнаружения признаков жизни.
Спутник Сатурна уже не впервые становится объектом для поисков жизни. Впервые на Энцелад обратили внимание, когда были обнаружены выбросы, извергающиеся на его южном полюсе. Ученые предполагают, что они происходят в подповерхностном океане.
Речь идет о гидротермальных жерлах. Это отверстия, через которые морская вода проникает глубоко в кору земли, а потом выбрасывается в виде горячего раствора полезных веществ. На Земле такие жерла обеспечивают пищу и энергию для жизни на экстремальных глубинах. Но поскольку океан Энцелада запрятан под десятками километров льда, доступ к ним затруднен.
Именно гидротермальные жерла предлагают уникальную возможность для поиска жизни на Энцеладе.
Предполагаемая дата запуска миссии пока неизвестна. Ожидается, что НАСА примет решение в декабре 2019 года. Интересно, что им удастся обнаружить.