25 ноября на 92-м году жизни ушел из жизни один из самых влиятельных и долгоживущих актеров Южной Кореи — Ли Сун Чжэ. Его называют символом корейского театра и телевидения, человеком, который оставался «вечно работающим актером» и выходил на сцену до последних месяцев своей жизни.
Будущий артист родился в 1934 году в Хверёне, Северная Корея, а в детстве переехал в Сеул. Он принадлежит поколению, прошедшему через освобождение Кореи и Корейскую войну.
Обучаясь на философском факультете Сеульского национального университета, Ли Сун Чжэ оказался буквально потрясен фильмом Лоренса Оливье «Гамлет» — именно этот момент стал отправной точкой его актерского пути. На театральной сцене он дебютировал в 1956 году, а уже через год появился в первой дораме.
За десятилетия работы он снялся более чем в сотне сериалов и фильмов, стал голосом эпохи и живым символом развития корейских медиа. В 1991 году дорама «Что такое любовь?» принесла ему настоящий всенародный успех — роль главы семейства стала культурным феноменом, а высокие рейтинги сделали его одной из самых узнаваемых фигур в стране.
На волне популярности он был избран в Национальное собрание, однако политика не отдалила его от профессии: завершив депутатский срок, он полностью вернулся к актерству.
Он покорял зрителей как в исторических дорамах, так и в комедийных ситкомах, где не боялся самоиронии и новых амплуа. В поздние годы вновь блистал в театре: постановка «Король Лир», где он в 87-летнем возрасте отыграл почти 200 минут живого спектакля, была названа настоящим чудом.
В последние годы Ли Сун Чжэ получил ряд престижных наград, включая Гран-при KBS Drama Awards 2024 и награду лучшего актера Korea PD Awards 2025. Он преподавал в Университете Гачон и поддерживал молодых артистов, повторяя: «Актер должен быть готов к моменту, когда придет шанс».
Весть о его уходе вызвала волну скорби. Актриса Со Е Чжи, работавшая с ним в ситкоме «Картофельная звезда 2013QR3», опубликовала архивные совместные фотографии и написала: «Учитель, которого я люблю и уважаю больше всего. Спасибо. Я буду помнить о вас всегда».
Тэён из Girls's Generation также почтила память мэтра, поделившись снимком, сделанным после спектакля «Я и дедушка Анри», где играла ее коллега Юри вместе с Ли Сун Чжэ. Певица добавила эмодзи сложенных в молитве рук — тихий, но искренний знак прощания.
Прощальная церемония проходит в медицинском центре Асана в Сеуле. Похороны назначены на 27 ноября в Инчхоне. У актера остались супруга Чхве Хи Чжон, сын и дочь.
Ли Сун Чжэ ушел, но оставил после себя колоссальное творческое наследие. Его биография — история человека, который посвятил жизнь сцене и остался в ней до последнего вздоха.