При фразе «рок 90-х» мы прежде всего вспоминаем американские коллективы: Nirvana, Pearl Jam, Soundgarden, Smashing Pumpkins, Rage Against the Machine, Green Day… Они определяли звучание эпохи и сформировали альтернативную рок-сцену с мрачными текстами и музыкой под стать духу времени.
Но 90-е были куда шире этого канона. На одной сцене с тем же Куртом Кобейном выступали десятки групп, которые делали сильную, живую музыку — альтернативную, гранжевую, постгранжевую, рутс-рок — и повлияли на сцену не меньше, чем признанные легенды. Просто их имена со временем стерлись.
Вспоминаем коллективы, которые хоть и не стали суперзвездами (или чья звезда слишком быстро закатилась), но точно достойны уважения.
Screaming Trees
Жанры: гранж, альтернативный рок
Основаны: 1984
Лидер: Марк Ланеган
Screaming Trees — настоящие пионеры гранжа, игравшие его еще до коммерческого взлета. Их ставили в один ряд с Soundgarden, Mudhoney и Melvins. В 90-е группа подписала контракт с Epic Records и выпустила альбомы Uncle Anesthesia и Sweet Oblivion. Хит Nearly Lost You стал визитной карточкой коллектива и попал в саундтрек фильма Singles — ключевого кино про гранж-сцену.
Несмотря на выступления на одной сцене с Nirvana и растущую популярность, группу постоянно разрывали конфликты, а в работе наступали долгие перерывы. После выхода альбома в 1996 году лейблы потеряли к ним интерес, а позже скончались два участника оригинального состава. Сегодня Screaming Trees остались в истории как недооцененные герои жанра.
Ugly Kid Joe
Жанры: хард-рок, альтернативный метал
Основаны: 1989
Лидер: Уитфилд Крейн
Ugly Kid Joe вошли в историю еще до того, как большинство рок-групп 90-х успели толком заявить о себе. Их мини-альбом As Ugly as They Wanna Be первым в истории получил двойную платину и моментально сделал группу заметной на американской рок-сцене.
Следом вышел дебютный полноформатный альбом America’s Least Wanted, который тоже стал платиновым. С этого момента группа получила массовую известность. Особенно прославился кавер Cats in the Cradle («Кошки в колыбели») — лиричная песни Гарри Чапина, резко контрастирующей с их хулиганским имиджем — и треки Neighbor и Busy Bee.
Однако после мощного старта повторить свой же успех оказалось сложно. Альбомы, выпущенные в 1995 и 1996 годах, не смогли приблизиться по уровню продаж к первым релизам. В 1997 году группа распалась и воссоединилась только в 2010. С тех пор Ugly Kid Joe выпустили еще два альбома, все еще не сравнимые с раннимы достижениями. Тем не менее они навсегда остались в истории как коллектив, установивший важный рекорд для рок-индустрии.
Local H
Жанры: альтернативный рок, пост-гранж
Основаны: 1990
Лидер: Скотт Лукас
Local H — пример упрямства и выносливости. Уже 35 лет лидер и вокалист группы Скотт Лукас делает все возможное, чтобы проект продолжал существовать, несмотря на смену состава и переменчивый интерес публики.
Дебютный альбом Ham Fisted (1995) не был коммерчески успешным, но Лукас и барабанщик Джо Дэниелс не опустили руки. Уже в 1996 году вышел альбом As Good as Dead, который принес группе долгожданное признание. Песня Bound for the Floor вошла в топ-10 чарта журнала Billboard в категории «мейнстрим-рок» и стала самым узнаваемым треком Local H.
В 1998 году группа выпустила еще один успешный альбом, но вскоре Дэниелс покинул коллектив. С этого момента Local H фактически превратились в проект одного человека. Скотт Лукас продолжал работать с разными музыкантами и на сегодняшний день выпустил девять альбомов под этим брендом. Его упорство и верность делу вызывают уважение даже у тех, кто не считает себя фанатом группы.
Blind Melon
Жанры: альтернативный рок
Основаны: 1990
Лидер: Шеннон Хун
Blind Melon — один из самых ярких примеров того, как трагедия может оборвать почти гарантированный взлет группы. Коллектив успел выпустить всего два альбома, когда погиб вокалист Шеннон Хун.
А ведь дебютный одноименный альбом стал четырежды платиновым в США и навсегда вошел в историю благодаря песне No Rain. Трек мгновенно занял первое место в чартах и сделал Blind Melon одной из самых обсуждаемых альтернативных групп начала 90-х. Тогда казалось, что на сцену вышли будущие суперзвезды.
Второй альбом Soup вышел в 1995 году, с ним группа отправилась в тур. Именно во время него и погиб Шеннон. Blind Melon попытались продолжить с новым вокалистом, но эксперимент оказался неудачным, и в 1999 году группа распалась.
В 2006 году коллектив воссоединился и в 2008 выпустил еще один альбом, который остается их последним полноформатным релизом. Blind Melon иногда намекают, что у них есть новые планы, но пока все остается просто обещаниями. Их история до сих пор воспринимается как один из самых болезненных «если бы…» в альтернативном роке.
The Refreshments
Жанры: roots rock, альтернативный рок
Основаны: 1992
Лидер: Роджер Клайн
The Refreshments просуществовали недолго, но были очень успешны. Начав как независимая группа, они подписали контракт с Mercury Records и выпустили два альбома. Первый — Fizzy Fuzzy Big & Buzzy — стал культовым и обеспечил им место в истории альтернативного рока 90-х.
Главный хит — Banditos, песня с иронией, мексиканским вайбом и духом дорожной свободы. Ее до сих пор считают классикой жанра. Еще один неожиданный вклад группы — саундтрек к мультсериалу King of the Hill.
Группа распалась в 1998 году, но часть участников до сих пор гастролирует под названием Roger Clyne and the Peacemakers, исполняя в том числе песни The Refreshments. Это был редкий пример светлого, теплого рок-звучания в эпоху, когда сцена все больше уходила в мрак и агрессию.
Sponge
Жанры: альтернативный рок, пост-гранж
Основаны: 1992
Лидер: Уинни Домброски
Sponge — группа с удивительно длинной историей. У них 10 студийных альбомов, последний вышел в 2024 году, но массового успеха так и не случилось.
По иронии судьбы, старт был блестящим. Дебютный альбом Rotting Piñata (1994) стал золотым в США и подарил миру хиты Plowed и Molly (Sixteen Candles) — песни, которые моментально переносят в атмосферу альтернативного рока середины 90-х.
Второй альбом Wax Ecstatic оказался менее успешным, хотя несколько песен и стало радиохитами. Вероятно, все дело в слишком высоких ожиданиях критиков и почитателей. Sponge в итоге остались «группой второго эшелона», хотя по качеству материала явно заслуживали большего внимания.
Veruca Salt
Жанры: альтернативный рок, гранж
Основаны: 1992
Лидеры: Луиз Пост, Нина Гордон
Veruca Salt — одна из самых заметных альтернативных рок-групп середины 90-х. Их дебютный альбом стал золотым, а песня Seether ворвалась в чарты и заняла 8-е место в рейтинге музыкального журнала Billboard в категории «современный рок».
Интересный факт: именно в честь этой песни назвалась группа Seether, которая позже стала звездой пост-гранжа и даже записала кавер на любимую песню.
Второй альбом Eight Arms to Hold You закрепил успех, а хит Volcano Girls вошел в топ-10 сразу двух рок-чартов Billboard. Продюсером пластинки стал Боб Рок — человек-легенда, работавший с Metallica, Mötley Crüe и Bon Jovi.
И хотя Veruca Salt не стали мегазвездами, но оказали серьезное влияние на следующую волну альтернативного рока.
Semisonic
Жанры: альтернативный рок, поп-рок
Основаны: 1995
Лидер: Дэн Уилсон
Semisonic не сразу нашли свою аудиторию в 90-х, но их второй альбом Feeling Strangely Fine (1998) навсегда обеспечил группе место в музыкальной истории. Альбом стал платиновым в США, во многом благодаря песне Closing Time, которую знают даже те, кто никогда не интересовался рок-музыкой.
В год выхода песня заняла третье место в чарте Billboard в категории «современный рок». Сегодня у нее почти 500 миллионов прослушиваний на Spotify, и она по-прежнему звучит в фильмах, сериалах и плейлистах «ностальгия по 90-м».
Из-за больших перерывов Semisonic выпустили всего четыре альбома, последний — в 2023 году. Однако несмотря на скромную дискографию, группа остается востребованной: только на Spotify у них около 3,5 миллиона слушателей в месяц. А поскольку коллектив продолжает работать, у них все еще есть шанс повторить магию конца 90-х.