40 остроумных книг для тех, кто ценит хороший юмор и слог

Льюис Кэрролл — «Алиса в Стране чудес» и «Алиса в Зазеркалье»

• Годы жизни автора: 1832–1898

О чем: девочка Алиса падает в кроличью нору и попадает в фантастический мир, где логика вывернута наизнанку. Она встречает Чеширского Кота, Безумного Шляпника, Королеву Червей и других странных существ, переживает превращения и парадоксальные диалоги, пытаясь найти выход — или хотя бы смысл в происходящем.

Почему стоит прочитать: словесные игры, парадоксы и абсурд, ставшие классикой; яркие образы и неожиданные повороты; в России популярны переводы Нины Демуровой и Бориса Заходера (каждый со своим стилем и интонацией) — эта книга для переводчиков стала особым челленджем.

Марк Твен — «Приключения Тома Сойера»

• Годы жизни автора: 1835–1910

О чем: проделки 13‑летних мальчишек на берегах Миссисипи, их приключения, дружба и первые шаги во взрослую жизнь.

Почему стоит прочитать: живая детская логика, комические авантюры и искрометные диалоги. Марк Твен — один из самых тонких мировых юмористов, умеющий как показать мир глазами ребенка, так и изящно подметить недостатки общества.

Николай Лейкин — «Наши за границей»

• Годы жизни автора: 1841–1906

О чем: очерки о путешествии русских купцов по Европе в конце XIX века. Супруги Ивановы что в Париже, что в Лейпциге постоянно «не в своей тарелке»: не понимают меню, теряются в нумерах, пытаются торговаться, восхищаются «заграничной роскошью» — и попадают в комичные переделки.

Почему стоит прочитать: сатирическое, наблюдательное произведение. Смешно, как простодушная русская душа сталкивается с причудливыми европейскими манерами. Читай, чтобы понять, что «культурный шок» существовал задолго до появления авиаперевозок и массового туризма. И чтобы просто хохотнуть над типажами.

Антон Чехов — «Рассказы»

• Годы жизни автора: 1860–1904

О чем: бытовые сценки, семейные недоразумения, служебные курьезы, раскрывающие тонкие грани человеческой натуры.

Почему стоит прочитать: точность деталей, мягкая насмешка над человеческими недостатками и понятные всем ситуации. Чехов умеет найти комическое в повседневности, сохраняя глубину и сочувствие героям.

👀 Кстати, особая рекомендация: хочешь узнать больше об истории их создания и авторе, невероятно талантливом, порядочном и интеллигентном человеке — съезди в усадьбу Мелихово под городом Чеховом и в сам город, где есть музей писем и граффити писателя.

Джером К. Джером — «Трое в лодке, не считая собаки», «Трое на четырех колесах»

• Годы жизни автора: 1859–1927

О чем: водная прогулка и бесконечные нелепости в первой книге; путешествие на велосипеде и новые комические ситуации с героями во второй.

Почему стоит прочитать: самоирония, бытовой абсурд, дружеские пикировки. Джером создает незабываемые образы и ситуации, вызывающие искренний смех.

О. Генри — «Рассказы»

• Годы жизни автора: 1862–1910

О чем: городские истории с неожиданным поворотом, где финал переворачивает все с ног на голову. Начни с «Вождя краснокожих» и узнаешь в нем предшественника культовой комедии «Один дома».

Почему стоит прочитать: ироничные концовки, теплый взгляд на человеческие слабости. О. Генри мастерски строит сюжетные повороты, оставляя читателя в восхищении.

Надежда Тэффи — «Юмористические Рассказы».

• Годы жизни автора: 1872–1952.

Фактически можно покупать любой сборник писательницы — настоящего мастера юмора и стиля.

О чем: остроумные сценки о любви, быте и характерах начала XX века.

Почему стоит прочитать: филигранная ирония, наблюдательность, безжалостная точность формулировок. Тэффи мастерски подмечает человеческие слабости и превращает повседневность в источник смеха. «Он не дурак, далеко не дурак… Он идиот!»

Саша Черный — «Несерьезные рассказы»

• Годы жизни автора: 1880–1932

О чем: сборник коротких зарисовок-фельетонов и рассказов из повседневной жизни, выпущенный уже в постреволюционной эмиграции, но частично написанный еще в России. Герои — обыватели, дети, чиновники попадают в нелепые ситуации. Автор пародирует «важные» темы, превращает быт в смех, сохраняет теплую наблюдательность.

Почему стоит прочитать: легкий стиль и меткий язык; юмор без злобы, но порой с обнажением человеческой глупости; короткие формы с неожиданной развязкой; свежесть восприятия.

Аркадий Аверченко — «Рассказы. Фельетоны»

• Годы жизни автора: 1881–1925

О чем: сатирические сюжеты из повседневности, остроумные зарисовки человеческих слабостей.

Почему стоит прочитать: точные психологические попадания и легкость слога. Аверченко мастерски сочетает юмор с проницательными наблюдениями за жизнью.

Пелем Вудхаус — «Этот неподражаемый Дживс», «Кодекс Вустера»

• Годы жизни автора: 1881–1975

И другие истории о не особо везучем аристократе Берти Вустере и его всесильном дворецком Дживсе, который помогает ему выпутываться из разных неприятностей.

О чем: благородные аферы и романтические интриги, где Дживс неизменно выручает своего легкомысленного хозяина.

Почему стоит прочитать: идеальная комедия положений, безупречная интрига и абсолютный тайминг шуток. Вудхаус создает неповторимый мир английского юмора. Казалось бы, некоторым книгам почти век, а смешно и уютно с первых строк.

Михаил Булгаков — «Иван Васильевич» (пьеса)

• Годы жизни автора: 1891–1940

О чем: возможно, ты не знала, но в основу сценария культового советского фильма «Иван Васильевич меняет профессию» легла именно это книга о том, как царь Иван Грозный попадает в советскую Москву — правда, чуть раньше, чем в фильме.

Почему стоит прочитать: комедия характеров и культурный шок времен. Булгаков виртуозно играет с контрастами эпох, создавая незабываемые комические ситуации.

Михаил Зощенко — «Рассказы»

• Годы жизни автора: 1894–1958

О чем: маленькие бытовые драмы «маленького человека» рассказанные так, что банальная ситуация выглядит комично и заставляет улыбнуться.

Почему стоит прочитать: простой для восприятия стиль, абсурдные ситуации, мягкая насмешка над героями. Зощенко умеет найти смешное в повседневности, но при этом сохраняет искреннее сочувствие к персонажам.

Фаина Раневская — «Философ с папиросой в зубах»

• Годы жизни автора: 1896–1984

О чем: мозаика остроумных высказываний, реплик и наблюдений великой актрисы — о театре, любви, старости, глупости, дружбе и быте. Раневская не щадит ни себя, ни окружающих, говоря точно и беспощадно тепло.

Почему стоит прочитать: «кисло‑сладкий» юмор — безжалостный к глупости, но человечный; остроумие того, кто «все понял» про жизнь; самоирония как искусство; атмосфера старого театра, где звучат байки и рассказы его актеров; цитаты, которые хочется повторять.

Ильф и Петров — «Двенадцать стульев», «Золотой теленок»

• Годы жизни авторов: И. Ильф (1897–1937), Е. Петров (1902–1942)

О чем: авантюры великого махинатора (одного из главных плутов-трикстеров мировой литературы) Остапа Бендера. В первой книге он охотится за сокровищами, во второй пытается строить финансовую империю.

Почему стоит прочитать: афоризмы на века, гротеск, социальная ирония и неповторимый одесский колорит. Книги остаются актуальными благодаря остроумным наблюдениям за человеческой природой.

Ивлин Во — «Сенсация»

• Годы жизни автора: 1903–1966

О чем: британский журналист отправляется в вымышленную африканскую республику, чтобы осветить якобы намечающуюся там «великую войну», которая на деле оказывается фарсом. Столкнувшись с абсурдной бюрократией и комичными маневрами, он пытается сохранить профессиональную честность, но реальность упорно сопротивляется любой попытке ее зафиксировать.

Почему стоит прочитать: блестящая сатира на журналистику и колониальные стереотипы; остроумные диалоги и гротескные ситуации; тонкий стиль Ивлина Во, сочетающий иронию с наблюдательностью.

Даниил Хармс — «Случаи»

• Годы жизни автора: 1905–1942

О чем: абсурдистские миниатюры о самых обычных вещах, ломающие привычные логические связи.

Почему стоит прочитать: абсурд и неожиданная логика. Хармс предлагает уникальный взгляд на реальность, превращая повседневность в театр абсурда.

Виктор Драгунский — «Денискины рассказы»

• Годы жизни автора: 1913–1972

О чем: детская книга для всех возрастов! Цикл коротких историй о мальчике Дениске Кораблеве, который живет в советской Москве 1950-х, ходит в школу, дружит с Мишкой и постоянно попадает в смешные ситуации. Его непосредственный взгляд на мир превращает обычные события — от похода в цирк до приготовления супа — в маленькие приключения.

Почему стоит прочитать: теплый, добрый юмор; мир глазами ребенка; узнаваемые детали быта и отношений; легкость и искренность повествования.

Ирмгард Койн — «Девочка, с которой детям не разрешали водиться»

• Годы жизни автора: 1905–1982

О чем: еще одна лишь по форме детская книга, которая помогает исцелить внутреннего ребенка в любом возрасте. Повесть о непоседливой немецкой девочке, чьи проделки и искренность раздражают взрослых. Она нарушает правила, задает неудобные вопросы и видит мир иначе, чем окружающие, из‑за чего родители других детей даже предостерегают своих от общения с ней.

Почему стоит прочитать: свежий взгляд на детство и взрослые условности; мягкий юмор и сочувствие к героине; умение автора показать, как непохожесть становится силой.

Джованни Гуарески — «Малый мир Дон Камилло»

• Годы жизни автора: 1908–1968

О чем: серия рассказов о маленьком итальянском городке, где священник Дон Камилло и коммунист Пеппоне одновременно ссорятся, дружат и выручают друг друга. Итальянская провинция, соборный двор, запах кофе и вечные споры, которые заканчиваются дружбой и помощью друг другу.

Почему стоит прочитать: юмор светлый, человечный, местами почти кинокомедийный. В основе — столкновение характеров. Читай, чтобы почувствовать, что разница мировоззрений и политических взглядов может стать поводом для шутки и дружбы, а не вражды.

Джеймс Хэрриот — «О всех созданиях — больших и малых»

• Годы жизни автора: 1916–1995

О чем: реальные истории из жизни сельского ветеринара в Англии. Он посещает фермеров, лечит коров, лошадей, собак и кошек, сталкивается с необычными пациентами и ситуациями — от упрямого быка до паникующей хозяйки. Через эти эпизоды раскрывается неспешный ритм деревенской жизни и человеческие отношения. В 2020 году по книге начали снимать сериал.

Почему стоит прочитать: сердечное ненавязчивое повествование; комические детали и трогательные моменты; профессионализм и сочувствие к животным и их владельцам. То, что книга автобиографична, придает ей особый шарм.

Эфраим Кишон — сборники рассказов

• Годы жизни автора: 1924–2005

О чем: а вот тебе и колоритный израильский юмор — короткие сатирические зарисовки из жизни в самой неординарной стране Ближнего Востока: бытовые казусы репатриантов, забавные конфликты традиций и современности, нелепости на работе и в армии, ироничные портреты соседей и чиновников. Герои то отчаянно «все успевают», то философски принимают хаос. Кишон умеет находит юмор в мелочах — от очереди к врачу до попыток разобраться с техникой.

Почему стоит прочитать: острый, но без злобы; неожиданные развязки; ситуации, смешные вне культурного контекста; легкий стиль и крылатые фразы.

Джеральд Даррелл — «Моя семья и другие звери»

• Годы жизни автора: 1925–1995

О чем: детские воспоминания с острова Корфу, где семья Даррелов живет в окружении дикой природы и колоритных местных жителей. Юный Джеральд увлеченно изучает животных, попадая в забавные переделки, а его наблюдения за фауной переплетаются с забавными историями о домочадцах и соседях.

Почему стоит прочитать: теплая самоирония и лирические зарисовки; живые портреты родственников и обитателей острова; добрый юмор и любовь к природе.

Аркадий и Борис Стругацкие — «Понедельник начинается в субботу»

• Годы жизни авторов: А. Стругацкий (1925–1991), Б. Стругацкий (1933–2012)

О чем: НИИ магии и научные сотрудники‑волшебники, чьи эксперименты приводят к неожиданным последствиям. По мотивам книги снят фильм «Чародеи».

Почему стоит прочитать: остроумная сатира на научную среду, фантастический юмор и яркие персонажи. Книга сочетает научную фантастику с комическим взглядом на человеческую природу.

Рене Госинни и Жан-Жак Семпе — «Маленький Николя»

• Годы жизни авторов: Рене Госинни: 1926–1977, Жан‑Жак Семпе: 1923–2022

О чем: детская серия книг о французском мальчике Николя, которая тронет и взрослых. Истории из школьной и домашней жизни: проделки, ссоры, попытки обмануть родителей, недоразумения с учителями. Повествование идет от первого лица, и наивный взгляд ребенка делает пустяки эпичными.

Почему стоит прочитать: неподдельный детский юмор; обаятельные персонажи; теплый, ностальгический тон, выразительные иллюстрации Семпе и универсальность: понятно и детям, и взрослым.

Том Шарп — «Уилт» и другие книги серии

• Годы жизни автора: 1928–2013

О чем: скромный преподаватель Генри Уилт терпит насмешки жены и бюрократические причуды колледжа (втайне мечтая разделаться с ними). А когда его путают с террористом, он оказывается в эпицентре хаотичных событий и невольно становится участником абсурдных погонь и допросов.

Почему стоит прочитать: безудержная сатира на систему образования и правоохранительные органы; стремительная эскалация абсурда; динамичный сюжет и гротескные персонажи.

Фазиль Искандер — «Сандро из Чегема»

• Годы жизни автора: 1929–2016

О чем: хроника абхазской жизни в историях о плуте и жизнелюбе Сандро, его приключениях и наблюдениях. В повествовании фигурируют не только вымышленные персонажи, но и реальные исторические фигуры (Сталин, Нестор Лакоба, принц Ольденбургский), формируя особый «чегемский миф».

Почему стоит прочитать: подлинное кавказское обаяние персонажей, невозможное без юмора и гиперболы. Искандер создает яркий, многогранный образ жизни в Абхазии — тебе точно захочется там побывать (кстати, красиво там в любое время года).

Владимир Войнович — «Жизнь и необычайные приключения солдата Ивана Чонкина»

• Годы жизни автора: 1932–2018

О чем: жизнь в деревне и война глазами простака Чонкина, чья наивность становится источником комических ситуаций.

Почему стоит прочитать: сочные характеры, сатирическое изображение военной и деревенской жизни. Книга сочетает абсурдный юмор с глубокой социальной сатирой.

Михаил Жванецкий — сборники эссе и миниатюр

• Годы жизни автора: 1934–2020

О чем: городская ирония о быте, привычках и нелепостях от позднего СССР и России 90‑х и 2000-х.

Почему стоит прочитать: остроумные наблюдения и афористичность. Жванецкий умеет найти смешное в самых обыденных ситуациях, превращая их в маленькие шедевры юмора.

Джон Кеннеди Тул — «Сговор остолопов»

• Годы жизни автора: 1937–1969

О чем: эксцентричный интеллектуал Игнациус Рейли, живущий с матерью в Новом Орлеане, считает себя последним оплотом разума в мире глупцов. Он сочиняет трактаты, критикует современность и мечтает о великом предназначении, но вынужден банально искать работу и сталкивается с карикатурными персонажами от владельца стрип‑клуба до бюрократов. Его попытки «спасти цивилизацию» оборачиваются все более нелепыми ситуациями.

Почему стоит прочитать: гипертрофированные характеры и барочный словесный стиль; беспощадная сатира на снобизм и обывательство; абсурдный юмор и запоминающиеся реплики.

Виктория Токарева — сборники рассказов и повестей «О том, чего не было», «Летающие качели», «Ничего особенного», «Короткие гудки» и другие книги

• Род. 1937

О чем: истории о том, как люди сами создают себе проблемы — и как из них выпутываются. В них так легко узнать себя и своих близких.

Почему стоит прочитать: фирменный стиль Токаревой — легкая ирония, точные наблюдения за бытовыми мелочами и человеческими странностями. Она пишет так, будто сидит напротив тебя в кухне: и шутит, и жалуется, и улыбается, хотя внутри немного болит. Интонация напоминает довлатовскую, но по-женски мягче.

Сергей Довлатов — «Компромисс»

• Годы жизни автора: 1941–1990

О чем: рассказы по мотивам работы корреспондентом в Таллине, где для написания качественной статьи приходится идти на компромиссы с реальностью и отыскивать инфоповоды и героев там, где человек менее изобретательный их точно не заметит.

Почему стоит прочитать: умение видеть смешное даже в грустных вещах, невозмутимый тон, парадоксальные ситуации, описание характеров, вызывающее улыбку. Довлатов вскрывает правду об устройстве советских СМИ с неповторимым юмором, в котором есть нотка меланхолии.

Терри Пратчетт  — «Стража! Стража!» и «Мор, ученик Смерти»

• Годы жизни автора: 1948–2015

О чем: а вот тебе и юмористическое фэнтэзи. «Стража! Стража!» — детективное расследование последними сотрудниками Ночной стражи города Анк-Морпорка масштабного заговора, цель которого — возвращение в город свергнутого короля.

В «Море» юный Мор становится учеником Смерти — сверхъестественного существа, отвечающего за переход душ в иной мир. Вместе они отправляются в дом Смерти — загадочное пространство вне времени, где прислуживают говорящие вороны и бывший могущественный маг. Когда Смерть решает взять отпуск, а Мор вынужден исполнять его (или ее) обязанности, начинаются сбои в мироустройстве.

Почему стоит прочитать: пародия на фэнтези и остроумная социальная сатира, нежный абсурд и изобретательная игра с жанровыми клише; ироничный взгляд на вечные темы жизни и смерти; неповторимый пратчеттовский юмор и яркие образы.

Сью Таунсенд — «Тайный дневник Адриана Моула, 13 лет 3/4»

• Годы жизни автора: 1946–2014

О чем: подросток Адриан Моул ведет дневник, где честно фиксирует свои переживания: неудачи в школе, неловкость с девочками, конфликты с родителями и мечты о литературной славе. Его наивные рассуждения, попытки писать стихи и романы, а также наблюдения за взрослыми создают галерею смешных и узнаваемых ситуаций.

Почему стоит прочитать: искренний наивный взгляд подростка; меткие наблюдения за повседневностью; юмор, построенный на контрасте между амбициями героя и реальностью.

Дуглас Адамс — «Автостопом по Галактике»

• Годы жизни автора: 1952-2001

О чем: роман в жанре юмористической фантастики. Землянин Артур Дент пытается спасти свой дом от сноса, но узнает, что и вся планета подлежит уничтожению ради строительства гиперпространственной магистрали. Его спасает инопланетянин Форд Префект, и вдвоем они попадают на космический корабль, где встречаются с другими героями. В пути их ждут абсурдные приключения и подвиги нелепые ситуации, которые в классическом варианте жанра должны были бы стать подвигами.

Почему стоит прочитать: философский абсурд, ирония по отношению к классической фантастике и цитаты на все случаи.

Нил Гейман и Терри Пратчетт — «Благие знамения»

• Годы жизни авторов: Терри Пратчетт: 1948–2015, Нил Гейман: род. 1960

О чем: архангел и демон, веками живущие на Земле, привыкли к людям и меньше всего хотят конца света. Когда рождается Антихрист и теряется среди обычных детей, они объединяются, чтобы предотвратить апокалипсис, попутно вмешиваясь в судьбы людей и сталкиваясь с комичными последствиями своих действий.

Почему стоит прочитать: умная пародия на апокалиптические клише; британская ирония и остроумные диалоги; дуэт авторов, умеющих соединить мифологию с повседневным абсурдом.

Томас Бруссиг — «Герои вроде нас»

• Род. 1965

О чем: ироничный взгляд на повседневную жизнь в ГДР накануне перемен. Главный герой — закомплексованный домашний юноша из благополучной семьи сталкивается с большим миром, пытается найти место в системе и регулярно попадает в нелепые ситуации. Его история вплетается в мозаику эпохи, где смешное и грустное идут рука об руку.

Почему стоит прочитать: остроумная сатира на бюрократию и лицемерие; живые, узнаваемые персонажи; баланс между юмором и социальной наблюдательностью. Также немцы известны своим добрым и невульгарным юмором на тему секса — здесь его предостаточно.

Давид Фоенкинос — «Нежность»

• Род. 1967

О чем: после смерти мужа Натанель переживает потерю — и вдруг обнаруживает, что в нее влюблен начальник. Между ними возникает деликатный, почти невесомый роман, где чувства выражаются через мелкие жесты, недоговоренности и тихие шутки. Книга не только с тонким юмором, но и о любви.

Почему стоит прочитать: Фоенкинос умеет даже о горе писать с нежным тихим юмором. У него много доброй иронии над нашими странностями, тонкий психологизм и сдержанная эмоциональность.

Наринэ Абгарян — «Манюня»

• Род. 1971

О чем: история дружбы двух девочек в армянском городке в советские годы. Их проказы, семейные праздники и повседневные открытия показаны через призму детской радости, несмотря на бытовые трудности и взрослые заботы.

Почему стоит прочитать: светлый, жизнеутверждающий юмор; колоритные персонажи и армянский быт; контраст между серьезными темами, которые Абгарян поднимает в других книгах, и беззаботной атмосферой «Манюни».