Дебютный роман Милли Бобби Браун «Девятнадцать шагов» раскритиковали в пух и прах. Актриса, наиболее известная по роли Одиннадцать в сериале Netflix «Очень странные дела», официально анонсировала выход книги еще в марте этого года.
В посте, описывающем роман, она написала: «„Девятнадцать шагов“ — это исторический роман об удивительно смелой 18-летней женщине по имени Нелли Моррис, которая живет со своей семьей в Бетнал-Грин, в лондонском Ист-Энде, в то время как вокруг них бушует война. Когда однажды ночью во время воздушного налета происходит трагический несчастный случай, жизнь Нелли уже никогда не будет прежней».
Еще тогда писательница Кэтлин МакГерл подтвердила, что она сотрудничала с Милли Бобби Браун во время написания книги. «Мне прислали множество исследований, которые уже были проведены Милли и ее семьей, а также множество идей, и у нас было несколько звонков в Zoom», — написала она в своем блоге. Сама МакГерл написала несколько исторических романов, в том числе «Девушка-буря» и «Девушка с изумрудным флагом».
За день до выхода романа Милли устроила автограф-сессию в в центральном лондонском филиале британского книжного магазина Waterstones. Несколькими часами ранее в X (ранее Twitter) компания Waterstones поделилась фотографией, на которой были изображены стопки книг Браун. Этот пост вызвал волну негативной реакции по поводу того факта, что книга — это работа гострайтера. Имя Кэтлин МакГерл упомянуто лишь внутри книги, а имя Милли Бобби Браун находится отдельно на обложке.
Писатель Тони Кент так отреагировал на пост выше: «Невероятно странно. Приходите в наш магазин, познакомьтесь со знаменитой девушкой с телевидения, купите книгу, которую она не писала, и она подпишет ее вам. Она могла подписать бутерброды, приготовленные кем-то другим, и толпа была бы такой же большой. Между тем, есть настоящие писатели, чьи книги и рядом не стоят с такой оглаской».
Автор Кэтрин Балаваж Ярдли прокомментировала ситуацию иначе: «Я знаю, что Милли Бобби Браун молода, знаменита, богата и красива. Но со стороны Twitter/X нехорошо нападать на нее. Можем ли мы перестань быть злым, пожалуйста?» Вскоре магазин Waterstones удалил свой пост с книгами Браун.